種をまく

私の原点は、育ててくれたふるさとへの感謝です。東根で生まれ育ち、進学や仕事で地元を離れて、初めて気づきました。当たり前に暮らしてきたこの地域は、当たり前にできたものではない、と。

両親、祖父母、そして地域を支えてきた先輩方が、厳しい時代にも歯を食いしばり、仕事と暮らしを守り、ふるさとをつないでくれました。その恩に報いたい。これから生まれる子どもたちにも「この地域で育ってよかった」と思えるふるさとを残したい。その想いを、政治の仕事として形にしていきます。

決意を強くした一つが、身内のことを通じて感じた地域医療の大切さです。医療には、一分一秒を争う場面があります。身近に病院があり、医療従事者の皆さんが力を尽くせる環境があること。「何かあればここで命を守ってもらえる」――その安心は、何ものにも代え難いものです。

その安心は、現場の努力だけでは守れません。行政と政治が責任を持って支える必要があります。先輩方が安心して年を重ねられること。子育て世代に頼れる場所があること。住む場所によって命を守る機会に差が生まれないこと。この地域に住み続けたいという願いを、医療と福祉の面から支える。それが私が政治を志す大きな理由です。

秘書時代、忘れられない言葉をいただきました。農林水産大臣秘書として多くの声を聞く中、ある生産者の方が、ご自身の経営が厳しい中でも「五年、十年、その先の世代まで見据えた政策を考えてほしい」と話し、最後にこうおっしゃいました。

今、自分が大変でも、まだ見ぬ次の世代を考えている。その覚悟に触れ、私も未来に責任を持つ側に立ちたいと思いました。農業も、商工業も、観光も、医療も。一つひとつの営みがこの地域の暮らしをつくっています。その努力に光が当たり、働く人が希望を持てる地域をつくりたい。

政治の仕事は、目の前の課題に向き合い、決断し、結果を出すこと。同時に、十年、二十年先を見据えて地域の進む方向を示すことです。今を支える政策と、未来に投資する政策。その両方に取り組みます。

これまでは秘書として声を届けてきました。これからは、私自身が責任を背負い、皆さんとともに考え、決断する立場に立ちたい。二十代で政治の道に踏み出すと決めた以上、長い時間のかかる課題にも、結果まで責任を持って働きます。